Foi anunciada no dia 13/07/2025, durante a 47ª Sessão do Comitê do Patrimônio Mundial, realizada em Paris, o reconhecimento do Parque Nacional (PN) Cavernas do Peruaçu como Patrimônio Mundial Natural pela UNESCO.
A Unidade de Conservação (UC) com 56.448 hectares, localizada nos municípios de Januária, Itacarambi e São João das Missões, em Minas Gerais foi criada em 1999 com o objetivo de conservar mais de 200 cavernas, sítios arqueológicos de até 12 mil anos, pinturas rupestres e um ecótono que integra espécies típicas da Mata Atlântica, do Cerrado e da Caatinga.
O título consagra o PN Cavernas do Peruaçu como um sítio de valor universal excepcional, pela sua combinação singular de relevância geológica, arqueológica, ecológica e paisagística.
Além de sua beleza cênica e patrimônio natural inigualável, o PN Cavernas do Peruaçu possui uma infraestrutura em nível internacional. Além de um Centro de Visitantes moderno e integrado à UC, apresenta informações didáticas sobre o acervo, com trilhas bem-sinalizadas aos visitantes, caracterizando o PN, como um verdadeiro tesouro natural e cultural do Brasil e do mundo.
Tive a oportunidade de visitar duas vezes a UC no ano de 2022, quando a Neotrópica Sustentabilidade Ambiental foi convidada pelo Instituto de Pesquisa em Vida Selvagem e Educação Ambiental (SPVS) para elaborar um diagnóstico do mosaico de áreas protegidas do Grande Sertão Veredas, Caverna do Peruaçu e elaborar a relatoria sobre o encontro de Produção de Natureza entre o Mosaico de Áreas Protegidas do Sertão Veredas – Peruaçu (MSVP) e a Grande Reserva da Mata Atlântica (GRMA). Infelizmente, o doador do recurso – não deu continuidade a esta integração entre as áreas, gerando uma expectativa em termos de gestão e intercâmbio entre os grandes territórios manejados por essas populações locais.
Porém as populações tradicionais do MSVP, são resilientes e reconhecem a UC como um fator importante de oportunidades para a economia local.
Uma visita a Gruta do Janelão, nos remete a um cenário do livro de Júlio Verne – Viagem ao Centro da Terra, com direito a trilha sonora homônima do músico Rick Wakeman.
Já as riquíssimas pinturas rupestres encontradas na Lapa do Boquete e Lapa dos Desenhos, se manifestam em grafismos geométricos e lineares com figuras simples em tons amarelo, preto e vermelho.
Fica a sugestão de visitar a região, se hospedando em Januária, junto ao rio São Francisco, para conhecer seu riquíssimo artesanato, culinária e a riqueza cultural do povo indígena, geraizeiro, sertanejo, ribeirinho, quilombola e vazanteiro, e se admirar com a exuberância desse novo patrimônio Mundial Natural.
Roberto Xavier de Lima – Diretor de Planejamento e Inovação da Neotrópica Sustentabilidade Ambiental, Mestre em Conservação da Natureza, Biólogo e Escritor.
